Manchester United và Tottenham Hotspur đang trải qua một mùa giải Premier League đầy thất vọng, xếp ở những vị trí thấp hơn nhiều so với kỳ vọng. Với việc không còn cơ hội cạnh tranh suất dự Champions League thông qua giải quốc nội, đấu trường Europa League bỗng trở thành con đường cứu cánh duy nhất cho cả hai đội bóng thành London và Manchester. Trận chung kết cúp C2 sắp tới không chỉ là cuộc đua giành danh hiệu, mà còn mang ý nghĩa sống còn quyết định tương lai tài chính và cả vận mệnh của các huấn luyện viên.
Giá trị khổng lồ của chiếc cúp và tấm vé Champions League
Theo thống kê từ các nguồn uy tín như Swiss Ramble và UEFA, đội vô địch Europa League có thể nhận được tổng cộng khoảng 29 triệu USD tiền thưởng từ giải đấu. Con số này đối với đội thua ở trận chung kết là khoảng 22 triệu USD. Tuy nhiên, khoản tiền thưởng trực tiếp không phải là tất cả. Phần thưởng quý giá nhất chính là tấm vé thẳng tới vòng bảng Champions League mùa giải kế tiếp.
Chỉ riêng suất tham dự Champions League đã mang về ngay 21 triệu USD từ UEFA. Bên cạnh đó, doanh thu từ bản quyền truyền hình (Market Pool), tiền thưởng thành tích (thắng, hòa các trận vòng bảng và loại trực tiếp) cùng doanh thu sân nhà từ các trận đấu cúp C1 sẽ cộng thêm hàng chục, thậm chí hàng trăm triệu USD. Lấy ví dụ, mùa này Liverpool kiếm 122 triệu USD từ Champions League, còn Arsenal và Barcelona dù không tiến sâu vẫn thu về khoảng 100 triệu USD. Ngay cả đội bóng “lót đường” như Young Boys cũng nhận gần 11 triệu USD chỉ nhờ Market Pool dù thua cả 8 trận.
Ngược lại, việc vắng mặt ở đấu trường danh giá nhất châu Âu sẽ gây thiệt hại tài chính nghiêm trọng. Tottenham từng mất 65 triệu USD doanh thu khi không được dự cúp châu Âu mùa trước. MU chứng kiến mức sụt giảm 42 triệu USD doanh thu truyền hình khi rớt xuống Europa League mùa này. Nếu cả hai đội tiếp tục vắng mặt ở cúp châu Âu mùa tới, con số tổn thất tài chính chắc chắn sẽ còn lớn hơn rất nhiều.
Chiếc cúp Europa League là mục tiêu tối thượng của cả hai đội bóng.
Áp lực và động lực từ băng ghế huấn luyện
Với Manchester United, trận chung kết Europa League là cơ hội vàng để HLV Ruben Amorim, người được đồn đoán sẽ ngồi vào chiếc ghế nóng tại Old Trafford, tạo dấu ấn đầu tiên bằng một danh hiệu châu Âu và đưa Quỷ đỏ trở lại C1. Hành động tự bỏ tiền túi đưa 30 nhân viên và người thân sang Bilbao của Amorim thể hiện sự cam kết và tầm nhìn dài hạn của ông với dự án tiềm năng này.
Trong khi đó, HLV Ange Postecoglou của Tottenham cũng đang đứng trước áp lực không nhỏ. Spurs chưa có danh hiệu nào kể từ năm 2008. Giành được Europa League không chỉ chấm dứt cơn khát danh hiệu mà còn là minh chứng cho thành công bước đầu của dự án mà Ange đang xây dựng. Chiếc cúp này cũng có thể giúp ông củng cố vị trí HLV trưởng đang bị lung lay, trước những tin đồn về ứng viên thay thế như Francesco Farioli.
Về mặt phong độ, Tottenham đã ba lần đánh bại MU ở mùa giải này (hai lần ở Premier League và một lần ở Carabao Cup). Tuy nhiên, tại đấu trường châu Âu, MU lại thể hiện sự ấn tượng hơn, đặc biệt là chiến thắng hủy diệt 7-1 trước Athletic Club ở bán kết, cho thấy phong độ cao khi đá cúp.
Cuộc đối đầu quyết định giữa Manchester United và Tottenham tại chung kết Europa League.
Một trận đấu, một tương lai
Trong suốt 126 năm lịch sử đối đầu, đây là lần đầu tiên Manchester United và Tottenham chạm trán nhau trong một trận chung kết cúp châu Âu. Điều này càng làm tăng thêm tính chất lịch sử và sự căng thẳng của cuộc đụng độ. Chưa bao giờ trận đấu giữa hai ông lớn này lại mang tính sống còn đến vậy.
Một chiến thắng tại Bilbao sẽ mở ra cánh cửa trở lại đỉnh cao châu Âu, đảm bảo nguồn tài chính dồi dào, tạo đòn bẩy quan trọng cho kỳ chuyển nhượng mùa hè và củng cố niềm tin mạnh mẽ từ người hâm mộ cho mùa giải kế tiếp. Ngược lại, một thất bại không chỉ khiến đội bóng bỏ lỡ cơ hội dự Champions League mà còn có thể kéo theo sự ra đi của huấn luyện viên, xáo trộn nhân sự và đẩy tương lai vào sự bất định.
Sân vận động San Mamés tại Bilbao hứa hẹn sẽ chứng kiến một trận cầu đầy kịch tính và không khoan nhượng, nơi danh hiệu, tài chính và cả vận mệnh của hai câu lạc bộ hàng đầu nước Anh cùng được đặt lên bàn cân. Đây thực sự là một trận chiến sinh tử.
Nội dung được website giaimakeobong.org cung cấp
Biên tập viên GMKB (Giải Mã Kèo Bóng) chính thức: BTV Tuấn Anh